Épervier d'Europe (Accipiter nisus)

Description
A la différence de la majorité des autres oiseaux visibles dans les parcs et jardins, l’Epervier d’Europe n’est pas un passereau mais un petit rapace, de la taille d’un Faucon crécerelle. Les deux sexes sont assez différents, la femelle étant plus grande que le mâle. Pour les deux sexes, le dessus est uniformément gris pur et la tête est bien ronde avec un œil allant du jaune à l’orange vif. Mâle : poitrine et ventre clairs barrés transversalement de roux, joues brun-roux. La femelle : ventre et poitrine clairs barrés transversalement de gris.

Habitats
L’Epervier se rencontre plus particulièrement dans les zones boisées pendant la saison de reproduction, où il se sert des arbres pour construire son nid. Tous les types de zones boisées lui conviennent : forêts, bois, bosquets… Sa petite taille lui permet de chasser entre les arbres. En hiver il viste plus de milieux, allant même jusque dans les parcs et jardins urbains où il se nourrit de petits oiseaux.

Période de présence
L’Epervier d’Europe est un rapace présent tout au long de l’année en France. Les populations locales peuvent augmenter en hiver, suite à l’arrivée d’oiseaux venant de pays d’Europe du nord et de l’est.

Voix
L’Épervier d'Europe est généralement très discret voire même silencieux en hiver. La période de reproduction est le seul moment où il fait entendre sa voix, lorsqu’il arrive à proximité du nid. Il s’agit d’un petit cri composé d’une répétition de « « kik kik » aigus et perçants.

Reproduction
Il est très fidèle à son site de nidification sur lequel  il revient généralement d’une année sur l’autre. Cependant, il n’utilise pas le nid de l’année précédente et préfère en reconstruire un nouveau. C'est une plateforme de branches construite surtout par la femelle, contre le tronc d’un grand arbre, à plus de 4m du sol. L’intérieur est garni de matériaux plus doux. Une seule ponte y est déposée, de mars à juin. Elle comporte généralement entre 4 et 6 œufs blanchâtres tachetés de roux, couvés un peu plus d’un mois par la femelle. Les oisillons sont nourris au nid par les deux partenaires une trentaine de jours avant de prendre leur envol. Ils resteront encore dépendants des adultes pendant un mois.

statistique de l'espèce